On sait pourquoi la grossesse dure neuf mois

Longtemps, on a cru que les neufs mois de gestation de notre espèce étaient un compromis de l'évolution: le développement du foetus demanderait plus de temps, mais le bassin de la femme ne permet pas d'accoucher d'un bébé plus gros. Ce qui expliquerait pourquoi les nouveaux-nés paraissent si peu habile par rapport aux petits des autres primates... Mais une nouvelle étude faite par l'équipe de Holly Dunsworth, de l'univerité de Rhode Island, dément cette théorie, appelée "le dilemme obstétrique". Ce n'est pas la taille du bassin qui limiterait la grossesse, mais le métabolisme maternel. Il semble exister une limite a l'énergie que la mère peut dépenser chaque jour pour nourrir son foetus: c'est lorsque la demande métabolique atteint le double de sa valeur de base que l'accouchement se déclenche.